Κεντρικός ομιλητής στην εκδήλωση ήταν ο Ρευματολόγος, Καθηγητής Πανεπιστημίου Αθηνών και Πρόεδρος του ΕΙΡΕ, κ. Αλέξανδρος Ανδριανάκος με κύρια θέματα «Τι είναι & ποιες είναι οι ρευματικές παθήσεις και ποια είναι τα συμπτώματά τους» και «Πρόληψη και Θεραπεία των ρευματικών παθήσεων». Ενδιαφέροντα στοιχεία σχετικά με τις «Επιπτώσεις των ρευματικών παθήσεων στο κοινωνικό σύνολο» παρουσιάστηκαν από τον Ρευματολόγο κ. Γεώργιο Καζιόλα. Τους ασθενείς με ρευματοειδή αρθρίτιδα εκπροσώπησε η κα Πάτρα Ζαφειρίου, Ασθενής με ΡΑ, με την ομιλία της «Θεραπεύεται η ρευματοειδής αρθρίτιδα;»
Ο κ. Καζιόλας ανέφερε ότι «Σύμφωνα με τα ευρήματα πανελλήνιας επιδημιολογικής έρευνας, που πραγματοποιήθηκε από το ΕΙΡΕ, οι ρευματικές παθήσεις, σε σύγκριση με όλες τις άλλες ομάδες παθήσεων, είναι το πιο συχνό αίτιο και ευθύνονται για το 40% των χρόνιων προβλημάτων υγείας, 50% της μακροχρόνιας λειτουργικής ανικανότητας (αναπηρικές συντάξεις κ.λπ.), 30% των απουσιών από την εργασία και 20% της χρήσης υπηρεσιών υγείας (ιατρικές επισκέψεις, χρήση φαρμάκων), τόσο στο σύνολο του γενικού πληθυσμού, όσο και στον εργαζόμενο πληθυσμό, δηλ. στα άτομα ηλικίας 19-65 ετών.»
Ο κ. Ανδριανάκος τόνισε ότι «Οι ρευματικές παθήσεις αποτελούν ένα μέγιστο και πολυδιάστατο κοινωνικό πρόβλημα καθώς σύμφωνα με την έρευνα του ΕΙΡΕ, 2.500.000 Έλληνες πάσχουν από αυτές». Επιπλέον ο κ. Ανδριανάκος επισήμανε ότι, «λόγω άγνοιας για τις ρευματικές παθήσεις, μεγάλο ποσοστό ασθενών δεν απευθύνεται έγκαιρα ή και καθόλου στους ειδικούς γιατρούς, δηλ. τους ρευματολόγους, γεγονός που είναι καθοριστικής σημασίας για την ορθή διάγνωση, τη σωστή θεραπευτική αντιμετώπιση και την τελική έκβαση των ρευματικών παθήσεων». Συγκεκριμένα, ο κ. Ανδριανάκος ανέφερε ότι «μόνο 20% των ασθενών με ρευματοειδή αρθρίτιδα απευθύνεται έγκαιρα σε ρευματολόγους, 70% καθυστερεί σημαντικά και 10% ουδέποτε επισκέπτεται ρευματολόγους. Επίσης, 13% των ασθενών με αγκυλωτική σπονδυλαρθρίτιδα ή ψωριασική αρθρίτιδα αναζητά έγκαιρα τη συμβουλή ειδικού γιατρού, ενώ 40% δεν απευθύνεται στον ρευματολόγο. Οι συνέπειες στις περιπτώσεις αυτές είναι η μη εφαρμογή κατάλληλης θεραπείας και η πρόκληση μη αναστρέψιμων βλαβών στις αρθρώσεις καθώς και σοβαρών λειτουργικών διαταραχών ή αναπηρίας». Ο κ. Ανδριανάκος εστίασε, τέλος, στη θεραπευτική αντιμετώπιση των ρευματοπαθειών αναφέροντας ότι «Η έγκαιρη διάγνωση και η πρώιμη και ορθή θεραπευτική παρέμβαση αποτελούν τις δύο βασικές προϋποθέσεις για την αποτελεσματική αντιμετώπιση των ρευματικών παθήσεων και τη δραστική μείωση των δυσμενών επιπτώσεών τους». Ο κ. Ανδριανάκος τόνισε ιδιαίτερα ότι «Η καλύτερη κατανόηση της παθογένειας αρκετών φλεγμονωδών ρευματικών παθήσεων, τα τελευταία χρόνια, είχε ως αποτέλεσμα την ανακάλυψη και εισαγωγή στη θεραπευτική τους αντιμετώπιση των βιολογικών παραγόντων, που αποτελεί τη σημαντικότερη μέχρι σήμερα θεραπευτική εξέλιξη στη Ρευματολογία. Οι βιολογικοί παράγοντες εξουδετερώνουν είτε ορισμένα κύτταρα είτε τις λεγόμενες κυταροκίνες που παράγονται από κύτταρα και παίζουν κεντρικό ρόλο στην παθογένεια αυτών των παθήσεων. Αποτέλεσμα αυτής της εξουδετέρωσης είναι η καταστολή των παθογενετικών μηχανισμών και η δυνατότητα επίτευξης ύφεσης αυτών των σοβαρών παθήσεων».
